Article de David Risse et Georges Leroux, La Presse.ca, 1er octobre 2020
(Respectivement
chercheur associé au Réseau de recherche en santé des populations du
Québec, et professeur émérite à l’Université du Québec à Montréal, ainsi
que 10 autres signataires*)
Les auteurs soulignent qu’avec la pandémie, « nous assistons à un
rapprochement intergénérationnel inédit autour des réalités et des
problématiques [des aînés] ».
Voici leur texte (intégral) :
Appelant une
conversation intergénérationnelle nouvelle, fédérant plus de
générations solidaires des aînés, 2020 nous fait changer. Nous assistons
à un rapprochement intergénérationnel inédit autour de leurs réalités
et leurs problématiques, à plus d’écoute active de leurs besoins
particuliers, bien qu’on peine à réparer leur isolement social, leur
éloignement familial (parfois conjugal) et leur souffrance psychologique
lorsqu’ils se retrouvent isolés et seuls en situation de contamination.
Nous,
signataires, voudrions que plus jamais personne ne meure seul et que,
désormais, chacun puisse se souvenir de cette solidarité témoignée aux
aînés, notamment.
En
appelant à conjuguer souvenir et solidarité, à conjurer le sort, nous
voulons témoigner de notre fierté envers les personnes aînées
bâtisseuses de la société québécoise dont nous pouvons apprécier tous
les avantages aujourd’hui. En signant et en partageant cette lettre,
nous voulons leur dire toute notre reconnaissance pour leur contribution
à la société, et les remercier pour leurs luttes et pour nos droits.
En
cette période incertaine, inquiétante et difficile pour la connexion à
soi et aux autres, nous voudrions partager notre réflexion sur le devoir
de réparation envers les aînés et envers la planète. Cela puisque notre
souci pour l’avenir des aînés et de l’humanité, du climat et des
générations futures, nous porte à vouloir aussi conjuguer justice
sociale et justice climatique.
La
diminution de l’espace de proximité et d’interaction entre soi et les
autres (proxémie) a poussé à penser à une pause de l’humain pour la
planète (anthropause). La pandémie prenant des vies et en perturbant
d’autres, demandons-nous si l’être humain n’est pas acculé à prendre une
pause de lui-même pour sa survie (et non plus seulement pour protéger
« sa » planète).
Devant
les découragements et les décrochages citoyens face aux normes
sanitaires et aux mesures planétaires de protection de ceux qui nous
entourent, nous ne pouvons qu’en appeler à cette double réparation (de
ce que nous avons fait aux aînés et à la planète). Nous invitons chacun à
signer et à partager – sans modération – le Manifeste pour une
solidarité durable, qui s’adresse à tous. Cela d’autant plus que nous
vieillissons inégalement.
Tâcher de n’oublier personne
Nous
gagnerions collectivement, en effet, à tâcher de mieux comprendre le
vieillissement dans tous ses états, dans la diversité de ses situations
et de ses parcours de vie. Vieillir en contexte de diversité, même dans
une métropole telle que Montréal, s’avère toujours difficile pour une
proportion significative de personnes aînées issues de communautés,
quelles qu’elles soient.
Des
femmes de la majorité sociale se retrouvent désormais touchées par des
problématiques socioéconomiques qui fragilisaient surtout des femmes
issues de communautés culturelles et sexuelles jusque-là. Elles sont
aujourd’hui rendues vulnérables par un glissement de la pauvreté vers
l’itinérance ; glissement accéléré par certains effets délétères de la
pandémie de COVID-19. Moins enclins à demander de l’aide et à fréquenter
les services, des hommes voient pour leur part leur isolement
s’accroître, leur impuissance et leur souffrance augmenter.
Dans
un pareil contexte, il urge de croiser les regards, d’échanger les
bonnes pratiques entre professionnels de l’intervention et de la
recherche, de mettre plus et autrement en commun les savoirs
expérientiels et les connaissances théoriques. Cela afin d’aider à
prendre des décisions et à faire des actions plus proches des besoins
réels d’aînés rendus vulnérables par cette crise pandémique. Nos élus
ont besoin de mieux connaître l’état de la situation actuelle : de la
fragilisation sociale, psychologique et économique, vécue par de plus en
plus de personnes aînées, dont les personnes issues de « groupes
prioritaires ». Mais que pouvons-nous demander aux institutions
publiques et au gouvernement afin de mieux protéger et enfin assurer
l’autonomie des aînés, sans les réinfantiliser ?
Aider équitablement et durablement
Il
appert que la veille et l’expertise communautaires québécoises
contribuent grandement à nous sentir aujourd’hui hautement concernés par
les aînés. Rappelons que les dernières campagnes canadienne et
québécoise en santé mentale réhabilitent le contact humain et confirment
que nous n’aurions peut-être jamais autant ressenti le manque de lien
social. Les personnes atteintes de troubles cognitifs légers et de
troubles de l’anxiété gériatrique liés à pandémie sont plus sujettes à
subir ce manque de façon draconienne.
Parmi
les personnes les plus touchées, on sait les personnes aînées, pour des
raisons de vieillissement cognitif accéléré par l’anxiété et par le
stress généré en contexte pandémique. Cela dit, les personnes aînées
vivant avec une problématique de santé mentale (et parfois de
dépendance) font pour l’instant peu l’objet de priorisation stratégique.
Malgré des besoins particuliers augmentés par cette crise, chez les
aînés issus de communautés culturelles et de peuples autochtones, les
proches aidants n’ont pas davantage recours aux ressources existantes,
qui ne sont pas adaptées pour autant. Loin du rapport au vieillissement
« autonome » ou « réussi », on y perd pied.
Par
contre, on sait que les aînés pour lesquels le rapport de proximité
familiale est plus important se retrouvent d’autant plus touchés et
vulnérabilisés par la pandémie. Outre l’inaccoutumance à la
marginalisation et à l’isolement forcés, on observe déjà les effets
délétères d’injonctions sanitaires renforçant la distanciation physique
souhaitée (décrochage et désengagement citoyens, consommation ordinaire
et idéation suicidaire augmentées chez les aînés, anxiété gériatrique
aggravée et veille communautaire fragilisée, dans nombre de milieux
montréalais). Face à ces vulnérabilités accrues, notre solidarité active
et durable est d’autant plus essentielle et vitale.
* Cosignataires : Michel Tremblay, dramaturge et romancier ; Louise DesChâtelets, comédienne et chroniqueuse ; Léonie Couture, directrice, La Rue des Femmes ; Carole Poirier, députée d’Hochelaga-Maisonneuve (2008-2018) ; Lawrence Olivier, professeur, UQAM ; Frantz Voltaire, président, Semaine d’actions contre le racisme ; Jean Carette, professeur retraité, UQAM ; André Ledoux, président du C. A., Observatoire Vieillissement et Société ; Patrick Verret, auteur et conférencier ; Harold LeBel, porte-parole du Parti québécois en matière d’aînés ; Lorraine Pintal, directrice artistique et générale du Théâtre du Nouveau Monde
Consultez le Manifeste pour une solidarité durable
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